Первый ботанический сад был заложен в начале XIV века. С тех пор красоты этих зеленых оазисов ежегодно привлекают тысячи туристов. Они впечатляют как любителей редких растений и экзотических цветов, так и почитателей поэзии, живописи и архитектуры. Мы выбрали для вас самые лучшие ботанические сады мира: одни восхищают богатством флоры, другие воспринимаются, как стихотворение, картина художника или архитектурный ансамбль. Приятного путешествия!

Нонг Нуч, Таиланд
В 1954 году одна обеспеченная тайская семья купила большой участок земли недалеко от Паттайи. Сначала здесь разбили плодовый сад, выращивали манго и апельсины. Но однажды хозяйка, вернувшись из путешествия по Европе, решила превратить свой сад в шикарный тропический парк. Долгое время сотни умелых садовников воплощали в реальность ее мечту, пока, наконец, в 1980 году парк не открыл свои двери для публики. Сейчас Нонг Нуч (Nong Nooch Tropical Garden, www.nongnoochtropicalgarden.com) является одним из крупнейших ботанических садов в Юго-Восточной Азии. Вся территория зеленого оазиса покрыта удобной сетью пешеходных дорожек, которые приведут ко всем интересным уголкам парка. Один из них — Сад орхидей, где выводят новые сорта и выращивают самые редкие разновидности этих прекрасных цветов. Тайцы вообще очень трепетно относятся к орхидеям, считая их своеобразным символом страны. В Саде бабочек (домике из мелкой сетки) можно увидеть самых разных представителей этого вида — от маленькой капустницы до самой большой в мире бабочки Атлас, размах крыльев которой достигает 25-30 см. Рядом расположены вольеры с яркими тропическими птицами. Впечатляет Французский парк, разбитый среди камней и пальм. Он выполнен очень тщательно: все кустарники аккуратно подстрижены и строго симметричны. В перерывах между разглядыванием пальм и кактусов можно полюбоваться живописным водопадом, покататься на каноэ на озере, сфотографироваться с животными и посмотреть знаменитое шоу слонов.

Ботанический сад на острове Китченера, Египет
На юге Египта, близ города Асуана, воды Нила текут через пустыню. Безбрежные пески, черные базальтовые утесы, опаленные солнцем… Но вот вдалеке виднеется кусочек суши в густой и пышной зелени. Это остров Китченера (Kitchener's Island) или, как его еще называют, остров Растений, где разбит знаменитый ботанический сад. Вот уже более ста лет этот цветущий уголок является настоящим украшением Асуана. Он носит имя генерала Горацио Китченера, военного деятеля и фельдмаршала, который в 1911 году был назначен генеральным консулом Египта. На острове, преподнесенном ему в подарок, Китченер смог удовлетворить свою страсть к разведению цветов и тропических растений. Фельдмаршал заказывал их со всего мира и со временем превратил остров в огромный ботанический сад. Сегодня здесь растет более 400 видов субтропической флоры. Гордость сада — коллекция пальм, одна из крупнейших в мире (более 100 видов). Обилие буйствующей зелени, экзотические цветы, разливающие в воздухе густые пряные ароматы, полифония птичьего пения, долгие прогулки по укромным тропкам, полуденный отдых на скамейке под вековым деревом, прохлада и свежесть — все это приносит покой и настраивает на размышления о вечном.

Ботанический сад в Хантингтоне, США
В калифорнийском городе Сан-Марино есть место под названием Хантингтон, знаменитое своими художественными галереями и ботаническим садом (Huntington Botanical Gardens, www.huntington.org), состоящим из 15 тематических садиков. Японский сад — отличный способ уединиться и отдохнуть от суеты. Одни его компоненты расслабляют, другие — развивают воображение, например, зона для разглядывания необычных по форме камней, которые издалека напоминают горные массивы, животных или человеческие фигуры. В Саду легких ароматов царят китайская атрибутика и архитектура. Идея названия навеяна творчеством одного китайского поэта, который использовал стихотворную форму для описания аромата цветов. И действительно, в воздухе витают запахи сосны, лотоса и сливы... Самые удивительные кактусы в коллекции Пустынного сада имеют огромные ярко-желтые иглы, некоторым экземплярам более 90 лет. В Саду трав растения сгруппированы по назначению — употреблению в пищу, использованию в косметике и медицине, а в Розарии собраны древнейшие сорта роз. Хотите увидеть цветы и растения, которые фигурируют в произведениях Шекспира? Тогда вам в Шекспировский сад. Здесь растут гранат, который упоминается в «Ромео и Джульетте», аптекарская роза из «Генриха VI», розмарин из «Гамлета» и первоцветы из «Сна в летнюю ночь».

Кирстенбош, Африка
Кейптаун, основанный голландцами в XVII веке на стыке двух океанов у подножия Столовой горы, сохранил свое колониальное очарование. Этому во многом способствовало бережное отношение местных жителей к окружающей природе. Так, в 1913 году с целью сохранения и изучения южноафриканской флоры британский профессор ботаники Гарольд Пирсон заложил здесь ботанический сад Кирстенбош (Kirstenbosch Botanical Gardens, www.sanbi.org/frames/kirstfram.htm). Парк раскинулся на площади более 500 га у склона окутанной белыми облаками Столовой горы. Интересно, что искусственные посадки занимают лишь небольшую часть сада (36 га). Остальная территория — естественное природное разнообразие этого уголка Южной Африки. Огненнокрасные и оранжевые шары протей — растения, считающегося символом этого края, роскошные белоснежные ватсонии, гигантские силуэты камфорных деревьев… Насыщенную палитру цветочных красок дополняет рукотворная красота изумрудных лесов на склонах и удачно оттеняют черные горы из вечного базальта вдалеке. Каждый поворот прихотливо изогнутых дорожек приводит к новым открытиям, будь то скульптура, оранжерея, гигантский баобаб или хижины местных племен, внутри которых — стенды с фотографиями о быте и жизни. Словно из ниоткуда возникают причудливые мосты, радужные водопады, тихие пруды, зеленые поляны. А воздух здесь ароматный и сладкий...

Королевский ботанический сад в Кью, Англия
Любовь к природе в крови у англичан. Неудивительно, что ботсады стали одним из символов Туманного Альбиона. Самый знаменитый из них — Королевский ботанический сад в Кью (Royal Botanic Gardens, www.kew.org) в графстве Ричмонд, раскинувшийся на берегах Темзы. Здесь хорошо в любое время года. Весной лужайки покрыты крокусами и нарциссами, позже их сменяют тюльпаны и магнолии. Летом зацветают розы и гигантские водяные лилии. Осенью в саду пылает разноцветье листьев, а редкий зимний снег восхитительно смотрится на зеленых кустах и алых ягодах. На территории сада произрастает более семи миллионов различных растений, в их числе и те, что уже исчезли в дикой природе. Дерево гинкго билоба (впервые появилось на земле более 200 млн лет назад и считается современником динозавров), прозванное «старым львом», было посажено в 1762 году. Оно растет в отдельном здании, оборудованном 10 климатическими и 8 микроклиматическими установками. Причудливые архитектурные сооружения — часть ландшафта: храм Аретузы, китайская пагода, впечатляющий Палм-хаус и похожий на сказочный дом павильон, посвященный творчеству художницы Марианны Норт, где выставляются ее картины на ботанические темы. В этом году сад в Кью празднует свое 250-летие. К этому событию было приурочено открытие нового сооружения — аллеи со специальными смотровыми площадками, расположенной на высоте 20 метров над землей.

Сад уединения, Китай
В 1593 году некто Сюй Тайши, богатый чиновник, уволенный с государственной службы, решил обосноваться в родных краях. Он превратил небольшой участок земли в уютный уголок, модель идеального мира. Шли годы, менялись владельцы «уютного уголка», присоединяя к нему все новые территории. Сегодня Сад уединения (Liu Yuan Garden) хорошо известен во всем мире и даже включен в Фонд охраны всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Как и другие произведения ландшафтного искусства Китая той эпохи, сад создавался без плана. Своеобразным проектом служили произведения классической китайской поэзии. В обрамлении окон павильонов, фигурных стенных проемов и причудливых скал возникают изысканные пейзажи, словно расставленные стихотворными рифмами. Знатоку поэзии сад скажет о большем — многие его виды являются поэтическими цитатами, иллюстрациями к высказываниям разных авторов. К примеру, выполненный из камней миниатюрный пейзаж перед входом в зал «Пяти пиков» подразумевает ссылку на стихотворение Ли Бая «Хуаньшань — горы высоки…» Сад уединения большей частью создавался в период расцвета китайского садового искусства, в эпоху династии Мин, и отражает взгляды того времени. Когда-то он был неотъемлемой частью «изящного» образа жизни, местом для чтения, философских бесед, занятий живописью и каллиграфией. И сегодня в саду читают книги, занимаются ушу или просто отдыхают душой под музыку традиционных инструментов, звучащую в часы посещений.

Ботанический водный сад Ады Хофман, Нидерланды
Недалеко от города Харденберга есть небольшая деревушка, где живет Ада Хофман, женщина, превратившая свое любимое дело в национальное достояние. Ее водный сад (Botanische Vijvertuinen Ada Hofman, www.adahofman.nl) окружен заполненным водой рвом и земляным валом. В 30 небольших садиках с 50 прудами произрастают более трех тысяч различных видов растений. Пруды различаются по размеру, глубине, стилю и настроению. Вот один из них, подернутый легкой рябью и освещенный солнцем, заросший травой и водорослями, окруженный бурно разросшимися ирисами, камышом и плакучими ивами с большими белыми кувшинками на поверхности. Эти цветущие водяные лилии как будто сошли с картин Клода Моне — те же краски, та же энергетика. На берегу почти каждого пруда — скульптура: молодой парень, помогающий девушке выбраться на сушу, девушка, льющая воду из глиняного сосуда, женщина, вальяжно раскинувшаяся на скамейке… В центре сада — большое озеро с островом посередине. Вокруг него расположились уютные небольшие садики. Есть итальянский садик, японский, деревенский, оригинальный сад из бутылок. Создательница этого чуда Ада Хофман живет здесь же. Она пишет книги, проводит занятия и читает лекции.

Кинта-да-Регалейра, Португалия
Эта романтическая, полная загадок усадьба украшает окраины городка Синтра, который вместе с близлежащими ландшафтами включен ЮНЕСКО в Список всемирного наследия. В свое время усадьбу приобрел Карвалью Монтейру, миллионер, филантроп и коллекционер, и решил превратить ее в райский сад. Приглашенный архитектор сумел угодить хозяину и создать ансамбль, в котором тесно переплелись искусство и мистерия. Все бельведеры, беседки, гроты, скульптуры и водоемы сада Кинта-да-Регалейра (Quinta da Regaleira, www.regaleira.pt) имеют свой смысл. Налицо связь с мифами об олимпийских богах, творениями Вергилия, Данте и Камоэнса. Египетский домик с изображением ибиса символизирует древние культы. Скульптура Леды и Зевса напоминает о греческой мифологии. К тридцатиметровому колодцу, уходящему в недра горы, ведет потайная лестница. Спиральная галерея, опоясывающая колодец, имеет девять уровней, поддерживаемых резными колоннами. Они символизируют девять кругов ада, девять кругов чистилища и девять кругов рая, описанных Данте в «Божественной комедии». Даже экзотические растения собраны в саду с определенным умыслом: привезенные из Бразилии, они включают едва ли не все виды из тех, которые упоминаются в произведениях португальского поэта Камоэнса. Вот пруд у склона горы, куда со скал течет вода. Посреди него — плоские камни, ступая по которым, можно попасть к входу в грот. Но не все так просто — камни расположены так, что до входа можно добраться, лишь зная, с какой ноги начать по ним шагать.

Текст ОЛЬГА Лилик